僕はこうして「子どもの癖」を治した

2021年8月6日2021年8月18日

現在小6の息子は小2～3頃に爪かみ、小3の娘は幼稚園の頃指吸いの癖が
それぞれありました。
今は2人とも癖は治っています。
今回は僕なりの方法で「どうやって子どもの癖を治したか」を
書いてみたいと思います。

子どもの癖

僕の子ども2人は冒頭で書いた癖が元々あり、
それも“たまーに”というレベルではありませんでした。

最初は「大きくなるにつれ自然と治るだろう」と思っていましたが、
治るどころか徐々に頻繁になっていきます。
昼日中でも無意識に口に手が行き、息子の爪はボロボロで深爪、
娘は親指に「吸いだこ」が出来るほどでした。

自分の経験からも余計心配になり

「何か精神的につらい事があるのか？」「寂しい思いをさせているのか？」
などと2人の姿を見ていてとても心配になりましたが、何より
僕自身が小学生の頃爪かみの癖があり、学校で「とっさに指を隠してしまう」といった
経験があったので、この先の子ども達の事を思うと「なんとか止めさせてあげたい！」
という気持ちが募りました。

「癖を治す方法」を探るも・・

普段から癖を見かけると「ダメよ」と声をかけてはいましたが、
まったく効果はありません。
ネットで情報を探しても精神的なケア方法は載っていますが、それらは普段から
実践済みのことばかり。

癖治し用の手袋や、指に塗る「苦い味」のする商品などはありますが、
それで強制的に止めさせても根本解決にはなりません。

何より、どんな方法でも結局は「子ども自身に1人で乗り越えさせる」という印象で
そこに引っかかっていました。
そこで「どうにかして一緒になって克服する方法はないか」と考えた結果、
「癖治し表」を思いつきます。

癖治し表～息子～

これはカレンダー方式で、毎日チェックしていくもので、
その日1日爪かみを我慢できたら、僕が絵を描いていくというものです。

↓こんな感じです。

毎日夜に息子に「今日はどうだった？」と聞き、
「ちょっと噛んじゃった」「噛みそうになったけど我慢したよ！」
といった報告内容によって、絵とメッセージを変えています。

これがとても嬉しかったようで、「面白い！」と、いつしか毎夜
楽しみにしてくれるようになり、この絵の“変なキャラ”に
褒めてもらいたいがために、意識して爪を噛まないように
頑張っていたようです。

表に描く際、最初から爪のチェックはあえてしていませんでしたが、
最後の方には自分から「こんなに伸びたよ！」と見せてくれた時は
本当に嬉しかった・・

この表を最後まで埋めた夜（表の右下のゴール）、しっかり伸びた爪を
切ってあげました。
その頃には「爪を噛む癖を克服できた自信」がみなぎっていたようで、
「これからも爪見てくれていいよ、噛めへんから！」との堂々宣言。

それ以降、実際に爪は噛んでいません。

癖治し表～娘～

この兄の姿を見て、娘も「自分もしてほしい！」とのことで、
娘の「指吸い治し表」も作り、スタート。

娘は幼稚園年長くらいだったので、息子にまして無邪気に喜びます。
就寝中はしばらく指吸いが続きましたが、
朝起きてから寝るまでの「目を開いている間」は、このたった15日間で
見事に克服。
遊びの延長で癖を克服するキッカケくらいになればいいかな～と初めた僕が
この結果に1番驚きました。

癖を克服できた想像できる理由

・子どもには言葉より目に見える方法の方が伝わりやすい
・「我慢する」ことより「楽しみ・喜び」の方が勝った
・自分1人での対応ではなく、「パパと一緒に」が楽しかった模様
・義務ではなく遊びの延長としての「イベント感覚」
・我慢できたことにより「我慢」が「自信」に変化した
・毎夜のチェック時、自己申告以外の確認などは一切しない

後で考えてみてこんなところかなと思います。

もちろん、克服できたのはたまたま僕の子どもに合ったやり方だったから、
かもしれず、他の子どもには全然通用しない事も大いにあり得ます。

でもこの表と実際癖が治ったことを見た友達のママさんは
「これは子どもの心理にあった良い方法だ、うちでも試してみる」
と、絶賛してくれました。